Известный английский физик и популяризатор науки Стивен Хокинг удостоился высшей американской награды для гражданских лиц. Президентскую медаль Свободы Хокингу вручил глава американского государства Барак Обама. Речь, которую Обама произнес на церемонии награждения, можно прочитать на официальном сайте Белого дома.
Основным объектом изучения Стивена Хокинга являются черные дыры. Ученый внес огромный вклад в теоретическое описание этого явления. В частности, Хокинг разработал теорию испарения черных дыр, получившего название испарения Хокинга. Неспециалистам Хокинг известен как автор серии научно-популярных книг. Написанная им в 1988 году "Краткая история времени" больше четырех лет держалась в списке бестселлеров по версии Sunday Times.
В течение многих лет Хокинг болен боковым амиотрофическим склерозом, из-за которого он прикован к инвалидному креслу. Тем не менее, ученый продолжает активную деятельность даже несмотря на то, что может общаться с внешним миром только через специальное электронное устройство.
